Spännande VM-start för Tre Kronor mot Slovakien

Äntligen dags för Tre Kronors VM-premiär på hemmaplan! Sverige ställs mot Slovakien med en stark tro på seger, och anses vara den främsta utmanaren till ett stjärnspeckat Kanada-lag. USA, med sitt spännande trupp, kan också bli en otrevlig överraskning. Slovakien, med Sveriges tidigare bekant Vladimír Országh som förbundskapten, förväntas få det tufft mot Sverige men siktar på att nå kvartsfinal, även om Lettland kan ställa till det för dem.

Om vi jämför erfarenhet har det svenska laget över 11 000 NHL-matcher på meritlistan mot Slovakiens 30. På papperet är det en stor skillnad, men det är på isen det avgörs. Det är svårt att se ungdomlig entusiasm rubba Sveriges trygga spelstil, kryddat med hög kvalitet.

Förra året vann Sverige mot Slovakien med 6-1 i gruppspelet och tog hem en bronsmedalj – en välkommen framgång. Senast Sverige firade guld på hemmaplan var 2013, och nu är laget återigen fyllt med självförtroende efter tre raka segrar i Czech Hockey Games, med nästan samma trupp som nu ska tävla i VM.

I årets svenska lag glänser Simon Edvinsson och Lucas Raymond, båda från Detroit, liksom Leo Carlsson från Anaheim. Dessa spelare kan verkligen leverera i turneringen. Vi vet vad vi har med stjärnor som Mikael Backlund, Erik Gustafsson och Alexander Wennberg, och hoppas på ännu fler poäng från Filip Forsberg, Mika Zibanejad och Rasmus Andersson.

Sverige har också ett riktigt starkt målvaktspar i Jacob Markström och Samuel Ersson, vilket ger extra trygghet.

Oddsen på Sveriges seger har sjunkit, och nu ligger handikappen på -3. Men siktar vi på måltotalen, känns det troligt att matchen når minst sex mål, där Sverige kommer att starta starkt och Slovakien successivt tappa orken.