Slovakiska Ishockey-Veckandet: Kan Kasta Om Laguppställningen Mot Finland

Slovakien står inför en kris i ishockeyvärlden efter ännu en misslyckad insats i VM. I mötet mot Lettland blev det en bitter förlust med 1-5, vilket innebar att laget missade kvartsfinalerna för andra gången på tre år. Sedan 2013 har Slovakien endast tagit sig till VM:s topp åtta vid fyra tillfällen.

De senaste dagarna har slovakisk media flitigt diskuterat orsakerna bakom lagets motgångar. Vladimir Orszagh, som tog över som tillfällig tränare när huvudtränaren Craig Ramsay insjuknade, ser tydliga problem. ’Vi saknar kreativitet, målskyttar och erfarenhet’, erkänner han för Sportky.

Slovakien har varit det mest ineffektiva laget i turneringen. Med 163 skott har de endast mäktat med åtta mål. Som jämförelse har Finland gjort 20 mål på 180 skott och Tjeckien toppar statistiken med 33 mål på 185 skott.

’Truppen var väl förberedd och vi skapade tryck och chanser. Men i det andra perioden gjorde vi två onödiga misstag som Lettland kunde utnyttja. Det sänkte vår prestation, även om vi hade ljusa stunder’, säger Orszagh.

Problemen i slovakisk ishockey är djupare än en enskild turnering. I VM-laget kommer de mest lovande målskyttarna från landets egen liga eller AHL, och ingen spelar i NHL. Inför kommande OS saknas också stora stjärnskott.

Den enda slovakiska spelaren som lyckades göra fler än sju mål i den gångna säsongen är talangen Juraj Slafkovsky, som med sitt imponerande kontrakt med Montreal Canadiens gjorde 18 mål på 79 matcher.

Tiden är förbi när Slovakien enkelt kunde plocka stjärnor som Marian Hossa och Peter Bondra. Juraj Slafkovsky står ut som en av de få stora namn i dagens slovakiska ishockey.

Även om U20-laget inte nått medaljspel sedan 2015 finns det hopp från U18, där laget nu tre gånger i rad nått bronsmatcher.

Inför en meningslös match mot Finland planerar Orszagh stora förändringar i laget. ’Spelare som fått mindre eller ingen speltid ska få en chans. Vi vill vinna och avsluta på ett bra sätt,’ säger han och påpekar att Slovakien inte besegrat Finland i VM sedan 2004.