Ny insikt om Lejonens försvarare – Pennanen förklarar förändringarna

Det är spännande tider för Finlands ishockeylandslag i VM. Lejonens tränarstab har gjort några försiktiga justeringar i laget, och inför kvällsmatchen mot Kanada har huvudtränare Antti Pennanen beslutat att mixa om kedjorna.

Förändringarna blev nödvändiga när försvararen Robin Salo skadade sig i den föregående matchen. Jesper Mattila fick chansen att spela i tredje backparet tillsammans med Mikael Seppälä, medan Rasmus Rissanen blev sjunde back.

– Salo har en skada som gör att han inte kan spela idag. Vi kommer att följa hans situation dag för dag, förklarade Pennanen efter morgonträningen i Stockholm.

Första och andra kedjorna är oförändrade, och Pennanen valde att behålla kedjan med Juuso Pärssinen, Patrik Puistola och Lenni Hämeenaho, som har levererat starkt spel.

– Pärssinens kedja har varit fantastisk, berömde Pennanen trion.

Mikael Pyyhtiä, som just anlände från andra sidan Atlanten, spelar i tredje kedjan med Jan-Mikael Järvinen och Eemil Erholtz.

– När Pyyhtiä kommer hit, ska han spela. Vi har mest varit bekymrade över hans form efter resan, förklarade Pennanen.

Målvakten Emil Larmi och anfallaren Ahti Oksanen, som båda missade förra matchen, är tillbaka i laguppställningen. Justus Annunen och Joona Ikonen får vila istället.

– Det var självklart att han skulle börja. Han är vår förstemålvakt och en av världens bästa, berättade Pennanen.

Hannes Björninen kommer att spela med Harri Pesonen och Waltteri Merelä i fjärde kedjan.

Inför matchen mot Kanada är Lejonen underdogs.

– Förväntningarna är höga. Kanada är ett topplag och det kommer att bli en tuff utmaning för oss, funderar Pennanen.

– Vi måste försvara väl. Många delar av spelet måste fungera om vi vill lyckas: powerplay, boxplay, tekningar, försvar och anfall. Man behöver inte vara perfekt, men många delar måste klaffa för att vinna, avslutade huvudtränaren.

Matchen mellan Kanada och Finland startar klockan 21.20 finsk tid.