Lejonen segrar sensationellt mot Kanada – Tränare Pennanen strålar av stolthet

Svenska folket blev överraskade när Finlands ishockeylandslag, Lejonen, på måndagskvällen lyckades ta en storslagen seger mot Kanada. Den glödande matchen slutade 2-1 efter en intensiv straffläggning. Förväntningarna var låga på Finland inför matchen, med tanke på att laget hade kämpat mot mindre starka nationer tidigare i turneringen. Men Finlands prestation mot den stjärnfyllda kanadensiska truppen, med namn som Sidney Crosby och Nathan MacKinnon, var imponerande.

Lejonens tränare, Antti Pennanen, mötte pressen med ett leende. ”Vilken enorm seger och vilken boost för vårt unga lag. Patrik Puistola var fantastisk idag!” Han påminde om att laget hade diskutera sitt spel mot Sverige då de startat tveksamt. Nu hade Pennanens lag dock tystat kritikerna.

Trots att många tvivlade på Finlands chans att vinna, visade laget att de kunde. ”Vi tänkte mer på vad vi kunde göra bättre efter Sverige-matchen när vi mötte NHL-stjärnorna igen”, sade Pennanen.

Denna triumf över Kanada är den första mot ett topplag i VM på tre år för Finland. ”Jag är stolt över laget, som tog sig an utmaningen så beslutsamt”, tillade tränaren. Finlands spelare har under turneringen berömt Pennanen för att ha fört in en ny mental styrka i laget. Det märktes också på måndagskvällen när laget spelade kompromisslöst.

På frågan vad som ändrats i laget sade Pennanen att mentaliteten spelar en stor roll i matcher av den här sorten. ”Det här handlar ofta om den mentala styrkan som laget kan uppbåda. Vi dominerade ofta spelmässigt men idag var allt på plats för en fantastisk prestation.”

Nu ser Finland fram emot att möta Slovakien i den avslutande gruppmatchen, och det finns flera olika möjliga motståndare i kvartsfinalen. Beroende på andra lagresultat, kan Finland spela i både Stockholm eller Herning. Men ännu planerar inte Pennanen något speciellt för det.