Lejonen räddades av Saros mot lovande Lettland

För den som bara gillar hockey kan Finlands senaste VM-match gärna ses som ett spännande drama. Men för finska fans var det snarare en ännu en stressig dag i soffan. Någon måste kliva fram nu.

Varför basta i Basel när man kan uppleva ishockey-VM i Stockholm? Lejonen kämpar verkligen just nu. Den stora vinsten över Slovenien blev inte den språngbräda många hoppades på.

När motståndet är av världsklass, som Lettland, har de finska hockeylejonen det svårt med att få passningarna och skotten att klaffa.

Lettland gjorde sitt bästa med att hålla försvarslinjen tät, precis som väntat. Finland sa att de visste hur letterna skulle spela, men det syntes inte på isen.

Tur att Juuse Saros var på plats och visade sin skicklighet. Efter en svag säsong har han kommit till rätta i landslagsdressen.

Han gjorde flera viktiga räddningar när Lettland försökte kvittera i slutet av matchen, och han var stabil innan dess också.

Utan en stark målvakt som Saros hade det här matchen kunnat bli en storflopp för Finland.

Det var bra stämning på plats, mycket tack vare de svenska fansen som hade laddat upp inför Sveriges möte med Frankrike.

Finland försökte höja energinivån med både Loreens ”Tattoo” och Käärijäs ”Cha cha cha”. Men det blev en axelryckning när ”Poika saunoo” spelades istället.

Medan svenska fansen inte riktigt hittade rytmen, såg de lettiska fansen till att det blev en fest. Deras stöd var uthålligt och livfullt och satte färg på hela arenan.

Vad ska man säga? Lejonen måste skärpa till sig och hitta sin form.

Coach Antti Pennanens försök att ändra på laget har varit försiktiga och kanske behöver förstakedjan splittras för att få fart.

Lejonen måste hitta styrkan, som de gjorde förra året i kvartsfinalen, annars riskerar de att förlora även matcher de borde vinna.

Åtminstone lyckades de göra ett powerplaymål.

Tre stjärnor från matchen:

Tre stjärnor: Juuse Saros gjorde en vinstavgörande insats.

Två stjärnor: Juuso Pärssinen gjorde Finlands första mål och visade kreativitet.

En stjärna: Mikko Lehtonen säkrade ett powerplaymål och fortsätter vara stark defensivt.

Finland ställs mot Kanada nästa. Med spelare som Sidney Crosby och Nathan MacKinnon på plan blir det en ordentlig utmaning för Finland.

Men Finland är nästan säkra på kvarten, bara en poäng behövs mot antingen Kanada eller Slovakien. Eller så kan Lettland eller Slovakien spela Finland i händerna genom att tappa poäng.