Lejonen överraskade i VM med seger över Kanadas NHL-stjärnor

Finlands ishockeylandslag Lejonen skapade en stor skräll i VM när de besegrade Kanada, fyllt med NHL-stjärnor, i en dramatisk match som avgjordes på straffar med 2-1.

Matchhjältarna var målvakten Juuse Saros och anfallaren Patrik Puistola. Puistola lyckades inte bara kvittera i sista perioden utan även säkra segern i straffläggningen.

Saros hyllade sin försvarskår och betonte vikten av laganda:
”Turneringen har handlat om att förbättra vårt spel. Vår tajta och uthålliga försvar var nyckeln idag. När vi fick tid att hålla pucken, spelade vi riktigt bra,” berättade Saros för Yle Urheilu.

Han stod för 37 räddningar men var trots det blygsam och gav erkännanden till sina lagkamrater:
”Det kändes bra men mycket av tacken går till killarna framför mig. De gjorde mitt jobb enklare.”

Puistola, som spelade bra tillsammans med Juuso Pärssinen och Lenni Hämeenaho, såg vinsten som ett stort lyft för laget:
”Denna seger ger oss energi och självförtroende. Kanada är mycket bra men vi visade att vi kan slå vilket lag som helst,” sade Puistola.

Även om Kanada skapade chanser lyckades Finland, med sitt starka försvarsspel, hålla stjärnor som Nathan MacKinnon och Sidney Crosby borta från farliga lägen. Det ledde ibland till frustration hos kanadensarna, som sågs klaga på domarna.

Svenska experten Sami Kapanen avslöjade att Crosby var mycket uppretad efter en av Finlands powerplays i första perioden.

Efter matchen pratade Lejonens spelare med Yle Urheilu, men de ville inte gå in på vad Crosby möjligtvis sagt till dem. Puistola och Nikolas Matinpalo log bara när de svarade på frågorna.

Lagkapten Mikko Lehtonen kommenterade:
”De hade chanser men vår försvar var tajt och vi spelade riktigt bra, vi förtjänade vinsten.”

Finlands tränare Antti Pennanen berömde både Saros insats och lagets försvar:
”Spelarna har varit engagerade under hela resan och idag fick vi saker att stämma mot ett topplag som Kanada,” avslutade Pennanen.