Lejonen Kapten Mikko Lehtonen Tar Fasta på Missnöjet Efter VM-förlusten

Lejonens resa i ishockey-VM i Stockholm nådde sitt slut på torsdagskvällen när man förlorade mot USA med 2-5. Lejonens kapten Mikko Lehtonen dolde inte sin besvikelse efter matchen.

’Vi nådde inte det mål vi satte upp från början. Det här mästerskapet lämnade inga bestående minnen. Vi ville verkligen ta med oss den finaste medaljen hem, så detta är ett stort nederlag’, suckade Lehtonen.

Lehtonen såg förlusten som en missad chans. Lejonen hade möjlighet att besegra USA som spelade med NHL-förstärkta trupper.

’Vi fick en bra start och spelade bra i 40 minuter, och ofta hade vi kontroll över spelet. Men deras mål kom alltför lätt, vilket gör det än mer frustrerande’, konstaterade Lehtonen.

Matchens vändpunkt kom mot slutet av andra perioden när USA gjorde två snabba mål inom loppet av en minut och elva sekunder.

Först kvitterade Zeev Buium till 2-2 och sedan tog Conor Garland USA till en ledning med 3-2 efter en utvisning för Lejonen.

Lehtonen erkände att dessa snabba mål tog luften ur laget. ’Vi kände att vi hade spelet under kontroll och hade en bra känsla. De där två målen tog verkligen ner vårt momentum, men vi borde ändå ha kämpat vidare’, sade Lehtonen.

Under matchen utdelades fyra utvisningar mot Lejonen och fem mot USA. Båda lagen gjorde två mål i powerplay.

Efter förlusten i kvartsfinalen kommer Lejonen nu tre år i rad ha hamnat utanför medaljspelen i VM, något som inte hänt på 20 år.

’Vi måste vara självkritiska. Självklart vill vi nå framgång och varje gång vi tar på oss landslagströjan siktar vi på den finaste medaljen. Efter att ha misslyckats tre gånger i rad måste vi se över vad vi gjort rätt och vad som kan förbättras’, påpekade Lehtonen.

Trots nederlaget stod Lehtonen bakom tränaren Antti Pennanen. ’Jag tycker att han gjorde ett bra jobb. Vi har en bra relation och det finns inget att klaga på’, förklarade Lehtonen.

Lejonen förlorade totalt två matcher i turneringen, däribland en tajt match mot Sverige med 2-1 i gruppspelet.

’Från Karjala-turneringen i november och framåt, har vi haft många bra stunder och vi har sett utveckling i vårt spel. Men det finns alltid områden där vi kan bli bättre’, avslutade Lehtonen.