Lejonen i Hetluften – Tvivelaktiga Prestationer i Speciallägen

Finlands landslag, Lejonen, hade en lysande inledning i gruppspelet av ishockey-VM. Av sju matcher vann de hela sex, inklusive en seger mot favoriterna Kanada, och tog sig därmed till kvartsfinal mot USA. Trots detta finns det en oöverensstämmande detalj i Lejonens prestation: speciallägena har fungerat sämre än på flera år.

Under ledning av Antti Pennanen har laget bara gjort mål en gång i powerplay på 18 försök, vilket ger en skrämmande låg effektivitet på 5,56 procent, den näst sämsta i hela turneringen och den sämsta bland de kvarvarande kvartsfinallagen.

Inte heller i boxplay finns det mycket att jubla åt, då Finland har släppt in fyra mål på 13 gånger i spel med en man mindre. Av lagen kvar i kvartsfinalen är det bara Tyskland som ligger sämre till här.

USA, Finlands nästa motståndare, har däremot en av turneringens starkaste powerplaystatistik med 30,34 procent, och även deras boxplay är bättre än Finlands.

Detta är märkligt med tanke på att Finland de senaste åren visat framfötterna just när det gäller speciallägen. Förra året i VM hade de siffror på 19,05 procent i powerplay och 93,75 procent i boxplay. Året innan dess var siffrorna 25 respektive 92,86 procent.

När Finland senast vann VM-guld, år 2022, hade de en effektivitet på 36,36 procent i powerplay och 94,40 i boxplay. När de tog guld 2019 var motsvarande siffror 25 och 83,33 procent.

Efter segern mot Slovakien kommenterade Pennanen problemen med powerplay och påpekade behovet av att få fler puckar innanför motståndarnas försvarslinje.

’Vi vill få puckarna innanför boxen. Idag misslyckades vi med det, vilket gjorde det enkelt för motståndarna att försvara. Mot Kanada hade vi något på gång i det första powerplayet – vi försökte skjuta för att öppna upp försvarskedjan. Men boxarna är så små att det inte leder någonstans om man rör pucken utanför.’