Lejonen får NHL-förstärkning – Antti Pennanen förtegen

Columbus Blue Jackets-forwarden Mikael Pyyhtiä ansluter till Lejonens trupp som ersättare för den skadade Mikael Ruohomaa. Lejonen lyckades förlänga sin vinstsvit till två matcher i världsmästerskapen efter att ha besegrat Lettland i en spännande match i lördags. Lagkaptenen Mikko Lehtonen gjorde det avgörande målet i den sista perioden. Som Lejonens bästa spelare belönades målvakten Juuse Saros, som räddade 34 skott.

Men bland glädjen fick Lejonen även en tråkig nyhet, då backen Robin Salo tvingades avbryta matchen redan i första perioden efter att ha spelat bara lite över fyra minuter.

Efteråt kommenterade Lejonens huvudtränare Antti Pennanen kortfattat om Salos situation. ”Det är samma skada som från förra matchens slut som återuppstod, men det borde inte vara så allvarligt att det stoppar honom från att spela vidare. När han kan spela igen, det kan jag inte säga exakt,” sa Pennanen.

Som ersättning för Ruohomaa kallar Lejonen på Mikael Pyyhtiä från Columbus Blue Jackets, som kommer att ansluta till laget på söndagen. Pennanen nämnde att det kan bli kedjeförändringar inför måndagens match mot Kanada. ”Vi får se vilka ändringar vi behöver. Pyyhtiä anländer söndag morgon, och vi måste se hur tidsomställningen påverkar honom och vilken form han är i. Vi måste rätta till vissa saker, och kedjeförändringar kan hjälpa,” fortsatte Pennanen.

Pyyhtiä, 23, avslutade nyligen sin säsong i Nordamerika den 7 maj, bara två dagar innan VM-starten, efter att farmarlaget Cleveland Monsters åkte ur AHL-slutspelet. VM-laget presenterades den 4 maj och många förvånades över att Ville Koivunen, trots sina imponerande siffror i AHL, inte togs ut i truppen.

Under årets säsong gjorde Pyyhtiä 47 matcher i NHL med resultatet 4+3 och i AHL blev det 16 poäng på 28 matcher. Trots mediokra siffror i slutspelet valdes Pyyhtiä. ”Vi ville ha honom med oss i laget, och mer än så behöver jag inte dela,” avslutade Pennanen. För Pyyhtiä är detta VM hans första stora turnering, men han är inte obekant för Pennanen. ”Han är en bra allroundspelare och jag har tidigare coachat honom i junior-VM,” förklarade Pennanen.