Kommentar: Tomma platser i Stockholm avslöjar VM-problem – därför intresserade inte Lejonen

Ett tema har återkommit i vårens hockey-VM: Det finns betydligt färre åskådare än väntat, även i Lejonens matcher. Varför är det så? När jag lämnade VM-bubblan i Stockholm blev det tydligt vad som förklarar detta.

På lördagskvällen satte jag mig med kollegor för att följa Eurovisionsfinalen i Stockholm. Förväntningarna var höga med en finskorienterad svensk trio i topp och Finlands Erika Vikman med i täten. Överraskande nog började Österrike samla poäng från juryerna, medan Sverige inte fick samma framgång.

Detta påverkade dock inte Stockholms stadsliv. För de senaste veckorna har sport dominerat på ett annat sätt – inte ishockey, utan fotboll.

Tillbaka till torsdagen: Finlands ishockeylandslag Lejonen slog Slovenien med 9-1 i Avicii Arena. Men utanför arenan var det Djurgården mot Mjällby i Allsvenskan som drog 14 585 åskådare.

På söndagen den 18 maj, i Solna norr om Stockholm, spelades den stora derbymatchen mellan AIK och Hammarby, vilket tydligt visades av folkvimlet runt Strawberry Arena. Den matchen lockade 47 727 åskådare, fullsatt.

Efter att ha följt söndagens evenemang blev det klart varför vårens VM i ishockey har haft problem med åskådarsiffror. Fotbollen har en starkare position än ishockey i Stockholm, vilket lockar lokalbefolkningen mycket mer.

Medan Tre Kronor lockar viss uppmärksamhet i ishockeyn är det fotbollen som väcker passion och engagemang – precis som det varit under flera år.

I områden som Södermalm dominerar Hammarby-färgerna, och hockey-VM märks knappt. Den bristande uppmärksamheten i dessa mästerskap grundar sig därmed i ett större kulturellt intresse för fotboll.

Hur ska IIHF hantera detta framöver? Kanske borde mästerskapen hållas på platser där de verkligen engagerar, istället för att kämpa mot åskådarbrist på orter med svagt intresse som i Stockholm och Herning. Det finns mycket att fundera på när det gäller framtida arrangemang.