Kommentar: Finland har ett potentiellt problem i VM

Finland lyckades vinna över Lettland i lördagens gruppspelsmatch i VM med siffrorna 2-1. MTV Urheilu-reportern Ilari Savonen, som följer turneringen på plats, tar upp ett av Lejonens tydligaste problem.

Lejonen fick igång målgörandet på torsdagen i VM då de besegrade Slovenien med hela 9-1. Teuvo Teräväinen glänste och tangerade det historiska assistrekordet i VM (0+6). Hans kedjekamrat Eeli Tolvanen gjorde fyra mål och en assist (4+1).

Hittills har Finland tre segrar av fyra möjliga matcher. Den enda förlusten kom mot Sverige, som vann med 2-1.

Innan lördagens matcher låg Finland trea i Grupp A, efter Sverige och Kanada. Lettland hade samlat sex poäng från fyra matcher.

Under den senaste veckan har det skett förändringar i det finländska laget, med anslutningen av Jesper Mattila och Mikael Pyyhtiä. Mattila spelade redan mot Lettland, medan Pyyhtiä kommer vara med i nästa veckas matcher, ersättande en skadad Mikael Ruohomaa och Mattila för den hårt drabbade Tony Sund. Joona Ikonen fick också sin VM-pass godkänd och spelade i fjärdekedjan mot Lettland.

Det finns ett problem som bör åtgärdas för Lejonen i dessa VM, och det är deras powerplay. Det tog Finland tio försök att göra ett mål i numerärt överläge, med Teuvo Teräväinen som passade och Mikko Lehtonen som avslutade.

Deras problem med powerplay blev klarare under matchens inledande minuter mot Lettland, där de skapade flera målchanser i numerärt underläge och bara storspel av målvakten Juuse Saros hindrade Finland från att bli rejält straffade.

Vad är det som gått fel i finska powerplay? Nästan allt tycks det. Lejonen förlitar sig mycket på NHL-spelarna Teuvo Teräväinen och Eeli Tolvanen, vars enhet ofta står stilla och är lättläst. Waltteri Merelä placeras fel och Juho Lammikko är ingen avslutare.

Deras andra powerplay-uppställning har visat sig mer farlig när den fått chansen, men mot Lettland fick den knappt vara med. Trots viljan att tillfredsställa stjärnorna i laget behöver tränarstaben överväga en genomgripande ändring. Lejonen har flera spelare med specialkompetens för powerplay som borde användas.

Det är avgörande att deras powerplay blir effektivare inför de avgörande matcherna i gruppspelet. Problem i den fasen höll matchen mot Lettland onödigt jämn. På måndag väntar en tuff match mot Kanadas NHL-stjärnor, där Finland inte kan förvänta sig seger. Trots helgens vinst är Finland inte helt ur pressunderläge inför tisdagens möte med Slovakien.

Torsdagens kvartsfinalspel är avgörande och för att stärka lagets chanser måste powerplay-expertisen förbättras, det kräver situationen. Ett enda lyckat powerplay får inte skymma de uppenbara problem som finns.