Juuse Saros hyllas stort – en egenskap står ut: ’Världens bästa’

Målvakten Juuse Saros har varit det finska hockeylandslagets lysande stjärna vid årets VM-turnering.

Trots en utmanande säsong i NHL, där den 30-årige stjärnans räddningsprocent för första gången sjönk under 90 procent och där han hade sin högsta insläppta målgenomsnitt (2,98) någonsin, hanterar Saros nu Finland till framgång.

Med Lejonen spelar Saros på toppnivå igen, och han har briljerat med en räddningsprocent på 95,9 i fem matcher.

Saros, tillsammans med Justus Annunen och Emil Larmi, utgör det finska målvaktstriumviratet. Aki Näykki, landslagets målvaktstränare, har varit mycket nöjd med trion.

– Det är fantastiskt vilken kunskap och förståelse dessa målvakter har för både spelet och sina egna styrkor, säger Näykki.

Näykki anser att kommunikation och positiva videoklipp är avgörande för utvecklingen. För varje förbättringspotential visar han 6-8 positiva klipp.

– Målvakten behöver få se sina egna prestationer och det är mitt jobb som tränare att visa det fina arbetet, förklarar Näykki.

Saros har varit den mest avgörande spelaren för Lejonen i VM-kampanjen och tack vare hans insats har laget stötts framåt.

Näykki framhäver en specifik talang hos Saros som sätter honom bland världens bästa:

– Hans förmåga att röra sig är exceptionell. Även i svåra situationer är han som en gummisnodd, alltid redo att sträcka sig. Han håller alltid ihop, även under press, berömmer Näykki.

Justus Annunen, Saros lagkamrat både i det finska laget och i Nashville Predators i NHL, ger också beröm.

– Juuse kan läsa spelet med en otrolig snabbhet. Han kompenserar sin storlek med sin snabbhet. Världsklassmålvakt, kanske den bästa i världen, säger Annunen.

25-årige Annunen bytte till Nashville från Colorado Avalanche under säsongen och har alltid sett upp till Saros. Nu har han möjlighet att lära direkt av sin förebild varje dag.

– Mitt mål är att bli en perfekt målvakt som Juuse någon dag. Jag har lärt mig mycket av honom redan innan, men nu när man kan se det dagligen är det ännu bättre, säger Annunen med ett leende.

Vad krävs av en framstående målvakt och vad har de i tankarna under matcherna? Titta på ’Lejonens insida’-avsnitt i huvudvideon.