Från kaos till mirakel – 19-åriga Solbergs storspel nästan skakade USA i hockey-VM

Hockey-VM bjöd på en känsloladdad vändning för det norska laget den här veckan. Efter ett kaotiskt möte mot Tyskland på tisdagen, som avbröts två gånger på grund av en stor spricka i isen i Herning, stod Norge inför en ny utmaning mot USA.

Matchen mot Tyskland fick ett ofrivilligt uppehåll på 20 minuter, vilket den norska kommentatorn Kasper Wikestad kallade ’en skandal för arrangörerna’. Olyckligt nog innebar problem med issmältning att ännu en kort paus behövdes.

Norge förlorade till slut mot Tyskland med 2-5 och hade tidigare även förlorat mot Kazakstan och Tjeckien. När de ställdes mot USA på onsdagen såg det dystert ut; USA ledde med hela 5-1 halvvägs in i matchen. Men Norge överraskade alla med att kämpa sig tillbaka till 5-5, bara en och en halv minut före slutsignalen.

’En riktig norsk hockeymirakel’, utbrast Wikestad entusiastiskt.

Det blev däremot USA som drog det längsta strået i förlängningen. Efter en utvisning på Norges kapten Emil Lilleberg lyckades USA:s stjärna Tage Thompson avgöra matchen till 6-5.

Hjälten för Norge var 19-åriga Stian Solberg, som gjorde hela tre mål i matchen. Vid första pausen, när Norge låg under med 4-1, uttryckte Solberg stor oro över USA:s skicklighet. ’De är otroligt snabba och det är svårt att hänga med dem. Jag vet inte hur vi ska undvika att förlora med 10-0’, sa han i frustration.

Solberg, som spelat i svenska högstaligan SHL för Färjestad men avslutade säsongen i den nordamerikanska AHL-klubben San Diego, gjorde mästerskapens första hattrick och gav Norge hopp.