Dags att utmana klassiska hockeyfraser under Mertarantas sista VM

I över 30 år har Antero Mertaranta varit en ikonisk röst under de finska lejonens matcher i ishockey-VM. Hans tid som kommentator är en epok som har omfamnats av både hockeyfantaster och de som bara njuter av den vårfest som ishockey-VM har blivit i Finland. Men innan Mertarantas era går mot sitt slut kan det vara dags att ifrågasätta några vanliga uttryck som brukar höras om och om igen varje vår.

Första påståendet handlar om turneringens framgång. Många menar att Finlands framgång avgörs i kvartsfinalen. Men är det verkligen så? Om Finland idag besegrar USA men förlorar helgens båda matcher, skulle få anse att turneringen som helhet var en succé. Istället borde vi uppskatta grundspelet – alltså gruppspelets betydelse.

Nästa påstående säger att VM-turneringen är alldeles för överskattad i Finland. En del människor hävdar att till och med de som normalt inte följer hockey släpper loss i feststämning eller sjunker ner i sorg om det går dåligt, trots att de inte ser VM som en viktig turnering. Men att fira ett världsmästerskap, även utan de bästa spelarna, är en global tradition och en årlig familjefest.

Är det sant att VM-resultaten inte säger något om ett lands ishockeystandard? Nja, det stämmer nog inte. De sju största hockeyländerna är oftast de som konkurrerar om topplaceringarna, och trots att NHL:s stjärnor inte deltar, är chansen liten att något mindre land överraskar.

Slutligen, behöver VM flyttas till mindre rinkar eftersom världens bästa spelar på sådana? Internationella ishockeyförbundet tjänar bäst i Europa, och detta evenemang är en stabil ekonomisk pelare där. U20-VM, som ofta hålls i Nordamerika, balanserar detta ändå. Låt oss njuta av turneringen som den är och hylla de stunder som förenar hela nationer.