Bekymrande trend för finska Lejonen – experterna kräver förändring

MTV:s sportexperter Lasse Kukkonen och Olli Jokinen uttrycker oro över en återkommande trend kring de finska Lejonen. I år valde många NHL-spelare och toppnamn från Europa att inte delta, som Teemu Hartikainen, Sakari Manninen och Markus Granlund från Schweiziska ligan.

Trots att Schweiziska ligans säsong avslutades redan i mars, blev tanken på en lång VM-uppvärmning avskräckande för många. Av flera finländska NHL-spelare som avslutade säsongen efter grundserien, tackade endast Juuse Saros, Juuso Pärssinen, Eeli Tolvanen, Justus Annunen och Teuvo Teräväinen ja till landslagskallelsen.

I kontrast till andra topplag har Finland haft förhållandevis få NHL-spelare i sitt lag, trots rekordmånga finländare i ligan. Orsakerna till detta kan variera från kontraktsproblem, hälsotillstånd till behovet av ledighet efter en tuff NHL-säsong.

Lasse Kukkonen påpekar att den minskande trenden bör tas upp inom den finska hockeyvärlden. ’I år kom inte spelarna som kunde ha stärkt laget. Vi behöver en diskussion i finsk hockey för att få alla bästa och friska spelare till VM. Det är viktigt för finsk hockey och för ungdomarna att se stjärnspelare i landslagströjan,’ betonar Kukkonen.

Olli Jokinen lägger till: ’Denna trend har inte bara visat sig i år. Om man ser på hur många finländska NHL-spelare som deltagit i VM de senaste åren, ligger siffran ofta på 3-5. Jag skulle vilja se fler.’