Antti Pennanen om Lejonens lärdomar efter förlusten mot Sverige

Lejonens chefstränare Antti Pennanen upplever att matchen mot Sverige var en viktig lärdom för laget.

Det finländska hockeylandslaget Lejonen mötte sin första förlust i VM när Sverige, med många NHL-stjärnor i laget, vann med 2-1. I den tredje perioden lyckades Lejonen höja sitt spel och en kvittering var inte långt borta.

Pennanen tyckte att den tredje perioden visade prov på kämpaglöd och erkände att Sverige förtjänade segern.

– Vi behövde en sådan här typ av erfarenhet. Nu vet alla spelare i omklädningsrummet vad som krävs på den här nivån. Samtidigt visade vi att när vi är som bäst, kan vi hänga med i matcherna, sa Pennanen till Yle Urheilu.

Pennanen förklarade att laget hade en uppriktig diskussion under pausen mellan andra och tredje perioden. Han betonade att det finns en växande mental styrka och samhörighet i laget.

– Jag gillade verkligen vad som hände under den andra periodpausen. Vi var inte nöjda med hur vi spelade i andra perioden och det var viktigt att diskutera att det inte kan fortsätta så, och att vi måste förbättra oss. Vi gör det för komplicerat för oss själva om vi spelar sådär, förklarade Pennanen.

Sverige visade sig vara en tuff motståndare för Lejonen. Pennanen noterade både bra och mindre bra insatser från sitt lag, men fokus ligger på att lära sig av upplevelsen.

– Det har varit positiva framsteg och vi har haft tre mycket olika matcher. Mycket erfarenheter och olika typer av upplevelser. Nu tar vi en kort paus och analyserar allt. Och förresten, Juuse Saros var fantastisk idag. Det är viktigt, konstaterade Pennanen.

Saros lysande insats ger Lejonen en bra trygghet, men skadan på försvararen Tony Sund var mindre glädjande. Sund skadade sitt ben i en tackling och togs av isen.

– Vad jag vet är att det är en utmanande situation. Jag har inte exakta detaljer, men det kan vara att han inte fortsätter, sa Pennanen.

Pennanen berättade att laget har en reservplan och att reglerna är klara, även om de är lite komplicerade.

– Om han är skadad, kan vi ta in en ny spelare utan att det påverkar laguppställningen. Eller det påverkar kort, men när alla passen är använda frigörs Sunds plats när han är skadad.

Vem som ska ersätta Sund är dock inte klart ännu.

– Det är för tidigt att säga. Jag vet inte ens om Sund lämnar laget.

Lejonen tar en paus på tisdag och återvänder till träningarna på onsdag. Nästa match är mot Slovenien på torsdag klockan 17:20.