Lejonen Möter USA i Kvartsfinalen: Kan De Bryta Trenden?

Sverige, håll i er! Lejonen står inför en nervpirrande utmaning i ishockey-VM. På torsdag tar de sig an USA i kvartsfinalen, och om de har några som helst planer på att ta sig till medaljspelen för första gången på tre år, behöver deras spel i powerplay kraftiga förbättringar.

Situationen är minst sagt uppseendeväckande. Av de åtta kvarvarande lagen har Finland de sämsta siffrorna när det kommer till både powerplay och boxplay, och inför en match mot USA är det något som oroar experterna.

Under de sju gruppspelsmatcherna har Finland bara lyckats få in pucken i mål en gång med ett powerplayläge – den avgörande poängen kom när Mikko Lehtonen satte pucken i Lettlands match.

Med en powerplayprocent på magra 5,56 är det inget snack om att finska laget måste skärpa till sig. Enligt MTV:s ishockeyexpert Antti-Jussi Niemi måste laget börja lägga mer fokus på att faktiskt sikta på mål när de har övertaget.

Även i boxplay har Finland haft det svårt, och släppt in mål från både Frankrike, Sverige och Slovakien. Det är ovanligt för ett lag som traditonellt varit starka på att försvara sig under dessa situationer.

För Kivi är det en fråga om framtiden för finsk ishockey – kan de få bukt med sina problem och slå USA, eller får de lämna turneringen tidigt igen, precis som de gjort de två senaste åren? Vi får se om Lejonen kan bemästra sina demoner på torsdag.