OS 2024: Pennanen i blåsväder – är han rätt coach för Lejonen?

Frågan är om Finlands landslagstränare Antti Pennanen verkligen är den rätta personen att leda Lejonen den kommande OS-turneringen i Milano. Nästa februari väntar en turnering vars prestige Finlands hockeyfans väntat tolv år på. Samtidigt växer tvivlen kring Pennanens förmåga att hantera pressen.

NHL-podden med Mattias och Anders ger sig in i diskussionen med fokus på andra heta möten, men noterar även de finländska spelarnas olika prestationer i NHL-slutspelet. Trots bra insatser där har de finländska spelarna haft det kämpigt i de pågående världsmästerskapen.

Deras senaste match mot Sverige var en väckarklocka. Finland blev klart underlägsna och synligt trötta i mötet med en av sina största rivaler. Bristen på spelidé och samspel var tydlig, och avsaknaden av ledarskap både på isen och i båset blev smärtsamt påtaglig.

Trots att Juuse Saros blir central för OS-laget, och några unga talanger som Teräväinen och Tolvanen kan dyka upp, råder det stor oro över Pennanens ledarskap. Han har beskrivits som en tänkande tränare och filosof, men i korta turneringar med höga insatser behöver laget omedelbara resultat och kloka taktiska beslut.

Coaching i mästerskap handlar om att maximera prestationer på en gång och inte om långsiktig utveckling. Finlands framgångar bygger på att rätt taktiska drag görs i stunden. Att Pennanen misslyckas med snabba förändringar och hållbara kedjekombinationer är oroande.

I de matcher Finland spelat har Pennanen stått rådlös utan att forma om kedjor när det behövts, och samma mönster syntes i tidigare turneringar. Nästa år i Milano kan vara sista chansen för Finlands gyllene generation att ta sig till en OS-final.

Med framtiden på spel hoppas Finlands fans på förändringar för att deras stjärnspelare ska få de bästa förutsättningarna att leva upp till sitt fulla potential. Låt oss hoppas Pennanen kan bidra till detta och sätta Lejonen på rätt kurs.