Matinpalo bidrar till Lejonens målregn

Finland fortsatte sin framgångsrika resa i herrarnas ishockey-VM med en övertygande seger mot Slovenien. I torsdagens match i Stockholm skrivs segersiffrorna till 9-1 för Lejonen.

Lagkaptenen Mikko Lehtonen satte in två mål inom de första åtta minuterna, och när Vili Saarijärvi gjorde 3-0 vid 11.33 var matchen i stort sett avgjord.

Särskilt Saarijärvis mål från ett snabbt anfall visade hur Finland nu involverar sina försvarare i offensiven. Detta syntes även när Nikolas Matinpalo gjorde ett mål med underläge 8-1 i den tredje perioden.

”Vi pratar mycket om att backarna ska kliva upp i anfallen. Det är det moderna spelet där backarna ska stötta i anfallet och göra poäng. Idag fungerade det utmärkt,” säger Matinpalo.

”Det gäller bara att se till att inte båda backarna sticker upp samtidigt. Försiktigt får den ena gå med, medan den andra täcker bakåt,” fortsatte han.

Matinpalo som spelar i NHL-klubben Ottawa Senators har vant sig vid en sexbackars rotation, men i VM har Finland använt sju försvarare sedan Tony Sund skadades.

Med sju backar växlar försvarsparet ofta.

”Det känns annorlunda än i Nordamerika – ibland blir pauserna ganska långa. Man behöver vänja sig vid det,” förklarade Matinpalo.

Effekten av två vilodagar syntes tydligt i friska ben inom den finska truppen, även om Slovenien var en aning svagt motstånd.

För Matinpalo bestod vilodagarna mest av avkoppling. ”Jag tog en promenad i staden och vi bastade på hotellet. Försökte bara vila mycket eftersom jag fortfarande kämpar med tidsomställningen. Nu är jag över på rätt sida,” sade han.

Förutom Matinpalo och Lehtonen gjorde Eeli Tolvanen hela fyra mål och Lenni Hämeenaho ett mål, medan Teuvo Teräväinen stod för imponerande sex assister.

Finlands nästa match är på lördag mot Lettland, med redan åtta poäng efter fyra matcher.