Lenni Hämeenaho glänser i Lejonen och säkrar fin NHL-deal

Finlands landslag i årets VM-turnering är inte direkt en ungdomstrupp. Med en genomsnittsålder på 28,52 år hör Lejonen till de mest rutinerade lagen i turneringen. Mitt bland de erfarna spelarna finns ändå framtidens stjärnor och NHL-talanger, som 20-årige Lenni Hämeenaho från Björneborgs Ässät.

Denna unga talang har startat starkt i sitt första VM och imponerat med sitt spel. ’Det har varit härliga matcher att vara en del av. Speciellt mot Sverige kände jag att kraven steg. Varje match ger mig värdefull erfarenhet,’ säger Hämeenaho.

Med två mål i de tre första matcherna, tillsammans med Juuso Pärssinen och Patrik Puistola, har Hämeenaho visat prov på sina offensiva kvaliteter. ’I de första två matcherna kom hela vår kedja in bra i spelet. Vi har mycket att bidra med i offensiven,’ förklarar han.

Hämeenaho skrev nyligen på ett treårigt NHL-kontrakt med New Jersey Devils värt omkring 2,54 miljoner euro, inklusive en signeringsbonus på 85 000 euro. ’Det var en cool stund att få allt klart med kontraktet. En stor dröm har blivit verklighet,’ säger lenni.

Även om pengarna inte landat på kontot än, planerar Hämeenaho att vara försiktig med pengarna. ’Jag kommer nog att spara mestadels, kanske inte köpa någon dyr klocka direkt,’ skrattar han.

Hämeenahos utveckling har gått stadigt uppåt. Efter en imponerande säsong med 51 poäng i finska ligan, tillsammans med lagkamraterna Jan-Mikael Järvinen och Eemil Erholtz, valdes hela trion till VM-truppen.

Esko Pirnes, europisk utvecklingscoach för Devils, berömmer Hämeenahos utveckling och professionella inställning. ’Han har verkligen mognat och har de nödvändiga verktygen för att bli en framgångsrik NHL-spelare. Om han fortsätter på denna väg, ser framtiden ljus ut för honom i Nordamerika.’