Niklas Matinpalo har glömt sitt tuffa smeknamn – Skönt om ingen kommer ihåg!

Niklas Matinpalo är tillbaka i Ishockey-VM för andra gången, nu som försvarare från NHL efter att ha spelat 41 matcher där förra säsongen. Men något har glömts bort sedan sist.

På Lejonens träning i Stockholms Hovet, efter ett lekfullt morgonpass, berättar Matinpalo om känslan av att tala finska igen och få träffa gamla bekanta.

Förra gången han var med kallades han för ’Jere Karalahti’ eftersom hans spelstil påminde om den kända, kraftfulla finska försvararen. Matinpalo skrattar nu och säger att ingen kallat honom det denna gång, och han hoppas det förblir så.

I årets VM har han börjat spela tillsammans med Atro Leppänen, vars prestationer i SM-liigan gjort honom känd. Med över 60 poäng under säsongen har Leppänen redan säkrat en plats i Edmonton Oilers till nästa säsong.

Matinpalo tror att Leppänen har alla möjligheter att ta sig in i NHL. Det behövs lite tur, men chanserna är absolut där.

Inför kvällens match mot Frankrike betonade Matinpalo vikten av att kämpa hårt och vara effektiva när möjligheterna dyker upp. Matchen börjar klockan 21.20 finsk tid och kan följas på MTV Katsomo och MTV3.