Hannu Jortikka om Finlands situation inför VM: ”Vi får klara oss med spelarna vi har”

Ishockey-VM närmar sig och diskussionerna om vilka spelare Finland tar med sig har redan börjat. Varför valdes den spelaren, men inte den? Tre VM-guldvinnande coachen Hannu Jortikka ryter till om den eviga debatten.

Jortikka, sexfaldig mästare med Turun Palloseura, ifrågasätter inte landslagscoachen Antti Pennanens beslut om vilken trupp som deltar i VM. ”Vi har de spelare vi har. Det är ingen idé att klaga över att någon NHL-stjärna inte kommit med. Andra länder som Kanada och Tjeckien får sina supertalanger dit, men vi måste göra vårt bästa med våra spelare och verkligen utnyttja deras potential.”

Några val har delat opinionen, till exempel rörande Ville Koivunen som haft en stark säsong i Nordamerika, men inte togs ut i landslaget. Jortikka ser dock dessa beslut som marginella och betonar att man måste fokusera på helheten och lagprestationen snarare än individuella stjärnskott.

Jortikka påminner om att det viktiga är vad laget tillsammans kan åstadkomma, oavsett vilka namn eller inkomstnivåer spelarna har. ”I många tidigare turneringar har vi börjat med frågetecken, men ändå lyckats gå långt. Jag har fullt förtroende för vårt lag. Målmedvetet spel och en stadig utveckling har alltid varit vår styrka.”

Pennanen, som tar över efter Jukka Jalonen, har en tuff uppgift framför sig med förväntningar på att leverera resultat. Trycket är stort och kritiken inte långt borta vid misslyckanden. Jortikka betonar att en coach alltid måste arbeta under sådana förhållanden och växa in i rollen, och han uppmanar till stöd för Pennanen i hans fortsatta utveckling.

”Även om det finns förändringar i samhället och medielandskapet, måste tränare hålla sig konsekventa och fortsätta framåt. Vi bör alla hjälpa Pennanen att utvecklas och se till att han lyckas leda laget framåt.”