Kommentar: Tre Kronor väntar tufft motstånd i hockey-VM

Svenska hockeyfans har haft glädjerika stunder när Tre Kronor ofta betraktats som en stark guldhopp. Men i årets VM-turnering ser det ut som om suveränitetens tider kan vara över för Sveriges del. Efter några svårigheter de senaste åren, är Tre Kronor nu i en situation där de får betraktas som utmanare.

Vadslagningsföretagen rankar Sverige som en fyra i turneringen, bakom Kanada, USA och Tjeckien. Det här är en realistisk bild av situationen, eftersom Tre Kronors lag ser ganska blekt ut jämfört med konkurrenterna på pappret. Det saknas stjärnor i framförallt anfallet.

Trots att många hoppas på en upprepning av VM-guldet 2018, ser förutsättningarna inte lika lovande ut den här gången. Efter framgången 2022 i hemmaturneringen, har Tre Kronor haft svårt att nå framgång mot de stora lagen.

I årets turnering leder Antti Pennanen för första gången det svenska landslaget. Men hittills har varken hans insatser i mindre turneringar eller i Euro Hockey Tour, gett några starka signaler om att Sverige kan prestera över förväntan.

Kanada däremot, ser ut som den stora favoriten i detta mästerskap. Med en stjärnspäckad uppställning, inklusive storspelare som Nathan MacKinnon och Sidney Crosby, tillsammans med många andra NHL-profiler, är deras lag verkligen imponerande.

Förutom Kanada, har även USA och värdnationen Sverige samlat många NHL-stjärnor i sina trupper. Tjeckien och Schweiz, som båda nådde finalen förra året, har också lockat med några av sina främsta NHL-spelare.

Det verkar som att turneringen kommer att bli en riktig utmaning för Tre Kronor och det kommer krävas något exceptionellt för att övervinna de andra topplagen. Men varje match ger en ny chans att överraska och överträffa förväntningarna, något som ska bli spännande att följa.